Experimentos científicos têm mostrado que os princípios morais não são apenas um elemento da cultura, mas sim parte essencial da natureza humana. E um jogo criado por pesquisadores explica por que ser gentil costuma ser o melhor plano para sobreviver.
Desde os primórdios da humanidade, os seres humanos vivem em sociedade e, para que essa convivência seja harmoniosa, é necessário que existam regras e princípios morais que norteiam as relações entre as pessoas. Ao longo da história, diversas teorias tentaram explicar a origem desses princípios, como a religião, a razão e a cultura. No entanto, pesquisas recentes têm demonstrado que esses valores morais são inerentes à natureza humana e não algo aprendido apenas através da cultura.
Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Oxford, na Inglaterra, em parceria com a Universidade de Yale, nos Estados Unidos, revelou que bebês com apenas alguns meses de idade já possuem uma noção de justiça. No experimento, os bebês assistiam a uma cena em que um personagem tentava subir uma colina com uma bola, mas era impedido por outro personagem, que retirava a bola de suas mãos e a jogava para longe. Em seguida, os bebês tinham que escolher entre um personagem que havia ajudado o primeiro a pegar a bola de volta ou outro que simplesmente observava a situação sem intervir. Surpreendentemente, a maioria dos bebês escolheu o personagem que havia ajudado, demonstrando um senso de justiça e empatia mesmo tão cedo em suas vidas.
Outro estudo realizado pela Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, mostrou que crianças de apenas 4 anos de idade já possuem um senso de reciprocidade, ou seja, a noção de que se deve retribuir o que recebemos dos outros. No experimento, as crianças tinham que dividir um brinquedo com um colega de forma justa e, em seguida, tinham que decidir se jogariam um jogo com ele novamente ou com um novo parceiro. A maioria escolheu jogar novamente com o colega com quem havia dividido o brinquedo de forma justa, demonstrando a importância da reciprocidade em suas relações sociais.
Esses estudos mostram que as crianças já possuem um senso moral bastante desenvolvido desde muito cedo, o que sugere que esses princípios não são apenas aprendidos através da cultura, mas sim parte da natureza humana. E um jogo criado por pesquisadores da Universidade de Max Planck, na Alemanha, ajuda a explicar por que esses valores morais são tão importantes para a sobrevivência humana.
O jogo, chamado de “O Dilema do Prisioneiro”, é um jogo de estratégia em que dois prisioneiros são interrogados separadamente e devem decidir se vão colaborar entre si ou trair um ao outro. Se ambos colaborarem, recebem uma pena menor. Se ambos traírem, recebem uma pena maior. E se um colaborar e o outro trair, o que traiu fica livre e o que colaborou recebe uma pena maior. Em diversas rodadas desse jogo, os pesquisadores observaram que a melhor estratégia é sempre colaborar, pois isso leva a um resultado mais benéfico a longo prazo.
Esse jogo é uma metáfora para as relações humanas e mostra que, ao colaborar e ser gentil com os outros, temos mais chances de sermos retribuídos positivamente e de construirmos relações harmoniosas e duradouras. Além disso, ser gentil e agir com base em princípios morais também nos permite construir uma reputação positiva e ganhar a confiança das pessoas ao nosso redor.
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