Pesquisadores do Instituto Butantan, um dos principais centros de pesquisa em saúde pública do Brasil, realizaram uma importante descoberta sobre o vírus da dengue que assola o país há décadas. Seu estudo, publicado recentemente na revista científica Nature, mapeou as rotas que trouxeram o tipo 3 da dengue para o Brasil, o que pode ajudar a prevenir futuros surtos da doença.
De acordo com o estudo, a epidemia de dengue tipo 3 que atingiu o Brasil em 2024 foi resultado de diversas introduções independentes do vírus, provenientes principalmente da Venezuela e das Guianas. Os pesquisadores identificaram pelo menos três linhagens do vírus que foram trazidas para o país por viagens aéreas, além de outras rotas menos expressivas, como transporte terrestre e marítimo.
A dengue é uma doença viral transmitida pelo mosquito Aedes aegypti, que se prolifera em áreas urbanas e é responsável por milhões de casos e centenas de mortes no Brasil a cada ano. O país passou por diversas epidemias da doença, com destaque para a de 2013, quando mais de 2 milhões de casos foram notificados. Apesar dos esforços e investimentos para combater o mosquito transmissor, o país ainda enfrenta grandes desafios para controlar a doença.
Por isso, a descoberta feita pelos pesquisadores do Butantan é tão relevante. Ao mapear as rotas que trouxeram o vírus para o país, os cientistas conseguiram identificar quais áreas teriam sido mais afetadas pelas diferentes linhagens do vírus e, consequentemente, onde seria mais necessário direcionar esforços de prevenção e controle da doença. Isso pode guiar estratégias de vigilância e tomada de decisão para futuras epidemias, evitando surtos em determinadas regiões.
Além disso, o estudo também destacou a importância da colaboração científica internacional e do investimento em pesquisas na área de saúde. Os pesquisadores do Butantan trabalharam em parceria com cientistas de outros países, como Brasil, Estados Unidos e Espanha, o que resultou em uma ampla análise genética do vírus da dengue e sua circulação na América Latina.
Essa descoberta não só contribui para o controle da dengue no Brasil, mas também pode ser útil para outros países da região que também enfrentam a doença. Além disso, o conhecimento sobre as rotas de entrada de determinados vírus no país é essencial em tempos de pandemia, como a do novo coronavírus, já que pode auxiliar na identificação e monitoramento de novos casos importados.
O diretor do Instituto Butantan, Dimas Covas, ressalta a importância do papel da ciência em tempos de crise: “Essa descoberta é mais um exemplo de como o investimento em pesquisa e a cooperação internacional podem trazer resultados significativos para a saúde pública”. Ele ainda acrescenta que “é fundamental valorizar e incentivar a ciência e tecnologia no país, especialmente em momentos de tamanha importância como o que estamos vivendo atualmente”.
O estudo também trouxe informações importantes sobre as características do vírus da dengue tipo 3 que circula no país, o que pode ajudar a desenvolver vacinas mais eficazes e aprimorar as estratégias de controle da doença. Os cientistas do Butantan ressaltam que continuam com suas pesquisas para compreender melhor as rotas de entrada dos vírus no Brasil e assim contribuir ainda mais para o controle de doenças transmitidas por mosquitos.
Com a importante descoberta feita pelos pesquisadores, espera-se que o Brasil possa estar mais preparado para enfrentar futuros surtos de dengue e outras doenças transmitidas pelo Aedes aegy
